Es la ciudad de New York en el año 199X: la ciudad ha sido devastada por una guerra nuclear. Sus ciudadanos luchan por sobrevivir mientras los disturbios, el crimen y el caos inundan las calles. Las bandas criminales aterrorizan lo que queda mientras compiten por el territorio. Incapaces de seguir soportando estas condiciones, los jóvenes Billy y Jimmy Lee se proponen recuperar su ciudad.
Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons ofrece a los jugadores increíbles habilidades de combate por parejas y una multitud de estrategias para combos devastadores, movimientos defensivos y ofensivos a través de los 13 personajes jugables del juego. A los iconos de la serie Billy y Jimmy Lee se les unen Marian, que regresa como una luchadora a distancia con armas de fuego, y el recién llegado Tío Matin, un poderoso escudo antidisturbios. Juega con el clásico dúo Lee o cambia de personaje. Con el modo cooperativo local para dos jugadores, la acción se multiplica por cuatro mientras un amigo y tú limpiáis las calles.
Las infinitas posibilidades de juego se hacen realidad con la función de selección dinámica de misiones: el orden en el que elijas tu misión afectará a la duración de la misma, al número de enemigos y a la dificultad general. Los jugadores eligen entre misiones ubicadas en sectores de la ciudad, persiguiendo a los líderes de cuatro bandas mortales a través de escenarios únicos repletos de armas cuerpo a cuerpo, miembros de bandas peligrosamente fieles y entornos variados perfectos para peleas sin cuartel.
El dinero se gana usando un KO Especial sobre los oponentes, mientras que los refuerzos de salud se obtienen realizando movimientos de control de masas, que son KOs especiales que noquean a varios enemigos a la vez. Gasta dinero al final de cada fase para desbloquear potentes mejoras para los personajes que elijas o para ahorrarlo. Experimenta con diferentes dúos, consigue mejoras para tus luchadores y cambia el orden en el que se enfrentan a los siniestros jefes de las bandas de la ciudad.
Si una sesión acaba en derrota, los jugadores pueden convertir el dinero sobrante en fichas para desbloquear permanentemente personajes adicionales y bonificaciones entre sesiones, haciendo que cada batalla cuente. Pero también merece la pena considerar la posibilidad de comprar un "Continuar" con esas fichas para seguir luchando contra las bandas.
Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons rememora la estética clásica de la serie con unos gráficos pixel art renovados, unas apariencias actualizadas pero fieles tanto para los héroes como para los villanos que regresan y una banda sonora conmovedora que mantiene a los jugadores preparados para el siguiente combate. Con bonificaciones desbloqueables, niveles de dificultad ajustables y modos opcionales de muerte permanente e infinito, Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons es una sólida revitalización de la acción de desplazamiento lateral característica de la serie. El modo cooperativo en línea está previsto para una actualización posterior al lanzamiento, a finales de este año.