En He-Man and the Masters of the Universe: Dragon Pearl of Destruction asistimos a un ataque sorpresa de los Hover Bots durante el Festival Real de la Luz, que culmina con el secuestro del Rey Randor y la Reina Marlena, además del robo de la poderosa Perla del Dragón por parte de Skeletor y sus aliados. En el Castillo Grayskull, el villano utiliza el artefacto para absorber el poder de la Hechicera, provocando que la perla estalle y sus fragmentos queden esparcidos por todo el reino, debilitando la defensa mágica de Eternia. A partir de aquí, los jugadores debemos recorrer una campaña estructurada en 12 niveles, cada uno ambientado en localizaciones emblemáticas, enfrentándonos a oleadas de enemigos y jefes clásicos mientras buscamos reunir los fragmentos de la Perla y frustrar el plan de Skeletor. Esta premisa permite que la narrativa avance de forma clara entre fase y fase, con escenas que conectan la acción y refuerzan el tono de aventura fantástica.
En el plano jugable, He-Man and the Masters of the Universe: Dragon Pearl of Destruction se define como un beat%u2019em up 2D de estilo retro que combina el "crunch" de los arcades clásicos con sistemas modernos de combate. De hecho, sus propios creadores reconocen un más que evidente estilo cercano a Golden Axe, el clásico del género de los años 80 y 90 de SEGA, adaptando a este fantástico universo y manteniendo la estética clásica, lo cual le vendrá más que bien la película que se estrena en poco tiempo. Tomamos el control de He-Man, Man-At-Arms y Teela, cada uno con su propio estilo de lucha, estadísticas diferenciadas y habilidades especiales que se pueden encadenar en combos terrestres y aéreos. El juego apuesta por un sistema de magia y ataques cargados que se alimentan a medida que golpeamos enemigos, lo que nos anima a mantener la presión constante en pantalla. Además, se ha confirmado un cooperativo local para dos jugadores, pensado para que compartamos sofá y pantalla, coordinando movimientos, agarres y ataques en área para controlar grupos de enemigos. A lo largo de los niveles encontraremos objetos, potenciadores y posibles mejoras que amplían el repertorio de movimientos, así como variaciones de enemigos que obligan a cambiar de estrategia, desde robots voladores hasta criaturas más pesadas que requieren romper guardias y aprovechar ventanas de vulnerabilidad.
El apartado artístico de He-Man and the Masters of the Universe: Dragon Pearl of Destruction apuesta por un pixel art detallado, con sprites grandes, animaciones fluidas y efectos de luz que recuerdan a las recreativas de los 90, pero con una nitidez y colorido actuales. Los escenarios recrean lugares icónicos de Eternia, con fondos llenos de referencias para los fans y capas de profundidad que dan sensación de mundo vivo, desde los pasillos del palacio hasta zonas salvajes y fortalezas enemigas. La dirección de arte busca equilibrar la fidelidad a la serie original con un toque más dinámico y moderno, algo que se aprecia en las poses de ataque, las transformaciones y las secuencias de entrada de los jefes. La banda sonora acompaña con temas de inspiración heroica y ritmos enérgicos que marcan el tempo de los combates, mientras que los efectos de sonido refuerzan cada impacto, explosión y uso de magia, aportando esa sensación de "golpe contundente" tan importante en un beat'em up.
Otro de los puntos interesantes de He-Man and the Masters of the Universe: Dragon Pearl of Destruction es cómo integra a la galería de héroes y villanos clásicos dentro de su estructura de niveles. Además de los protagonistas jugables confirmados, se han mostrado enfrentamientos contra enemigos emblemáticos del universo Masters of the Universe, con patrones de ataque bien diferenciados y fases de combate que aprovechan el escenario. Los jugadores debemos aprender sus rutinas, esquivar proyectiles, aprovechar los huecos tras ataques poderosos y, en algunos casos, utilizar elementos del entorno para obtener ventaja. En los últimos materiales publicados se han dejado ver nuevas animaciones, ataques combinados entre personajes y detalles de la historia que apuntan a la aparición de más aliados y antagonistas a medida que avanzamos en la campaña. Todo ello convierte a He-Man and the Masters of the Universe: Dragon Pearl of Destruction en un proyecto especialmente atractivo para quienes crecieron con la serie original y para quienes buscan un juego de acción cooperativa en 2D ambientado en un universo de fantasía heroica, con una base sólida en sus mecánicas y un fuerte componente nostálgico.
