Análisis Metroid Prime 4: Beyond: Un regreso correcto pero sin la magia ni la ambición de la saga

Metroid Prime 4: Beyond es un juego que resulta divertido durante sus primeras horas, especialmente para quienes llegan con ganas de volver al universo Prime. La ambientación inicial, el ritmo pausado y la familiaridad de sus mecánicas hacen que avanzar sea agradable, y la duración total, unas 15‑20 horas según el nivel de exploración, encaja bien con lo que se espera de la saga. En mi caso, 17 horas bastaron para completar la historia con más del 80% del escaneo realizado y prácticamente todas las mejoras importantes recogidas, lo que demuestra que el juego no exige un dominio profundo de sus sistemas ni plantea grandes desafíos. Es accesible, directo y fácil de seguir, lo cual puede ser positivo para nuevos jugadores.

Sin embargo, a medida que pasan las horas, la experiencia pierde fuerza. La ausencia de estructura metroidvania, la linealidad extrema y la falta de sorpresas jugables hacen que la exploración se vuelva rutinaria. El escaneo, que debería aportar información relevante o enriquecer el mundo, se convierte en una tarea repetitiva que apenas afecta a la jugabilidad, e incluso se vuelve tediosa en muchas ocasiones, como tener que escanear la puerta una y otra vez para que te diga eso, que es una puerta para pasar a la siguiente sala. La historia tampoco ayuda: es demasiado típica, centrada en un grupo de soldados atrapados en un planeta, y no funciona como el inicio de una nueva trilogía. Intenta plantar las bases de un nuevo mundo y se queda también a las puertas como el resto del juego. Los NPCs acompañantes aportan poco, y la falta de voz de Samus genera escenas incómodas que rompen la inmersión (no necesita voz, pero si la hacen interactuar con otros personajes...). El resultado es un juego entretenido, pero que rara vez engancha de verdad o invita a seguir explorando más allá de lo necesario.

Metroid Prime 4: Beyond mantiene la base jugable clásica de la trilogía Prime, pero lo hace de forma tan continuista que termina perdiendo parte de la identidad que definió a la saga. La estructura metroidvania prácticamente desaparece: los caminos son lineales, las zonas se recorren una sola vez y volver con nuevas habilidades rara vez aporta algo más que una expansión de misiles o una mejora menor. No hay rutas alternativas, ni secretos relevantes, ni esa sensación de "volver más fuerte" que caracterizaba a Prime 1 y 2. El diseño parece construido por tramos, como si cada área estuviera pensada para usarse una vez y no volver a ella, lo que reduce la exploración a su mínima expresión.

Las habilidades clásicas también están infrautilizadas. El gancho se usa en contadas ocasiones, el doble salto aparece en situaciones muy concretas y el nuevo poder psíquico, la gran novedad del juego, se limita a abrir puertas o activar mecanismos puntuales. Incluso el misil teledirigido, que podría haber dado pie a combates más tácticos, se reserva para momentos muy específicos. El combate funciona porque es el mismo de siempre: fluido, directo y familiar para los fans, pero la variedad de enemigos es escasa y sus patrones apenas cambian, lo que hace que los enfrentamientos pierdan frescura con rapidez. Los jefes finales aportan algo más de estrategia, pero tampoco llegan a sorprender. Un gran ejemplo que debería haberse aprovechado más es el enfrentamiento final, con el que sí que tenemos diferentes alternativas, pero que sufre por culpa del mando, y por supuesto de no tener más como este durante el juego.

La moto Vi-o-la es el mejor ejemplo de una mecánica desaprovechada aunque no el único. Podría haber sido un sistema entero de exploración, con mejoras, rutas alternativas y zonas diseñadas para ella, pero se queda en un vehículo para cruzar el desierto y una mejora puntual para la lava. No hay integración metroidvania, ni usos creativos, ni momentos memorables. A esto se suma un sistema de control problemático en los Joy-Con: los botones laterales activan el apuntado manual con demasiada facilidad, provocando errores en pleno combate y obligando a jugar con el mando Pro o en portátil para evitar frustraciones. El resultado es una jugabilidad correcta, divertida por inercia y por nostalgia, pero que pierde interés a medida que avanza y que no aprovecha su propio potencial.

Metroid Prime 4: Beyond intenta introducir nuevas ideas dentro de la saga, pero la mayoría se quedan en la superficie y no llegan a transformar la experiencia. El juego parece diseñado para quienes no han jugado a los Prime originales, ya que gran parte de lo que ofrece, armas, habilidades, progresión y estructura, es prácticamente idéntico a lo visto en entregas anteriores. Las habilidades clásicas están presentes, pero su uso es tan limitado que rara vez aportan algo nuevo: el gancho aparece en momentos muy concretos, el doble salto se utiliza en zonas muy específicas y la exploración no se beneficia de estas herramientas como debería en un Metroid. Incluso comparado con anteriores entregas dejan clara la falta de ideas en su desarrollo y de por dónde podrían haber llevado esta nueva entrega, lo que también pone de manifiesto la de reinicios que ha tenido desde su anuncio en 2017.

La gran novedad, los poderes psíquicos, tampoco consigue destacar. La idea es muy buena, pero su uso se reduce a abrir puertas o activar mecanismos puntuales, sin integrarse en el combate ni en la exploración de forma significativa. Lo mismo ocurre con el misil teledirigido, que también es de uso psíquico, que podría haber añadido profundidad táctica pero queda relegado a situaciones muy concretas y a un par de enfrentamientos. La moto Vi-o-la es quizá el ejemplo más claro de oportunidad perdida: podría haber sido un sistema completo de movilidad, con mejoras, rutas alternativas y zonas diseñadas para ella, pero se limita a cruzar el desierto y a una mejora puntual para la lava, sin aportar variedad ni sorpresa.

Incluso las zonas más atmosféricas, como las minas (una zona avanzada), se quedan en una experiencia lineal que funciona más como un shooter guiado que como un Metroid Prime. El diseño general da la sensación de estar construido por momentos aislados, donde cada mecánica se usa una vez y no vuelve a aparecer, eliminando cualquier posibilidad de experimentación o descubrimiento. Beyond introduce elementos nuevos, sí, pero todos están tan poco aprovechados que apenas dejan huella. Es un juego continuista, con ideas interesantes pero sin la ambición necesaria para iniciar una nueva etapa en la saga.

Metroid Prime 4: Beyond es un juego extraño en lo técnico, capaz de mostrar un rendimiento excelente incluso en Switch, pero acompañado de un diseño visual irregular que transmite la sensación de estar ante un proyecto inacabado, e incluso de zonas reaprovechadas de una versión descartada para otra consola. El motor mueve la acción con fluidez, mantiene una resolución estable y ofrece una iluminación muy cuidada en interiores, especialmente en la zona inicial, donde el nivel de detalle y la ambientación recuerdan a los mejores momentos de la trilogía original. El arte, cuando brilla, lo hace con fuerza: algunos pasillos, laboratorios y estructuras alienígenas muestran una imaginación notable y un uso del color muy característico de la saga.

El problema llega cuando el juego sale al exterior. El famoso desierto es un ejemplo claro de lo que no funciona: un entorno vacío, pobre en detalle y con elementos que cargan a pocos metros de la moto Vi-o-la, rompiendo por completo la inmersión. Da la sensación de que el objetivo era algo similar al mundo abierto de Breath of the Wild, que se comenzó por desarrollar y se abandonó por no funcionar, y aún así aparece en la versión final. Esto no es un fallo aislado, sino un síntoma de un diseño de escenarios que rara vez aprovecha el potencial artístico del universo Metroid. Muchos interiores secundarios están prácticamente vacíos, con texturas simples y sin elementos que aporten vida o narrativa ambiental. Incluso los combates contra jefes, aunque funcionales, se desarrollan en arenas cerradas y sin personalidad, muy lejos de lo que cabría esperar de un título que aspira a iniciar una nueva trilogía.

El contraste con los Prime originales es inevitable. Aunque Beyond duplica la resolución y la tasa de frames respecto a GameCube, la densidad visual y la riqueza de escenarios están por detrás en demasiados momentos. Jugar a la remasterización de Prime 1 en Switch hace que incluso nos haga parecer la diferencia entre ambas consolas muy superior. El diseño de enemigos también acusa esta falta de ambición: modelos repetidos con ligeras variaciones, animaciones simples y poca variedad real. El resultado es un apartado técnico sólido en rendimiento, pero irregular en lo artístico, con destellos de calidad que conviven con zonas que parecen de otra época. Un 7 que refleja tanto sus aciertos como su evidente falta de acabado.